مع اقتراب انطلاق كأس العالم 2026 تتجه الأنظار إلى 22 لاعبًا سبق لهم التتويج باللقب العالمي ويعودون للمشاركة في النسخة المقبلة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بحثًا عن إضافة إنجاز جديد إلى مسيرتهم حيث يمثل الألماني مانويل نوير بطل نسخة 2014 في البرازيل الاسم الوحيد من تلك الحقبة الذي لا يزال حاضرًا حيث يعود إلى المونديال بخبرة طويلة ودور قيادي داخل المنتخب الألماني.
ومن بطل كأس العالم 2018 يشارك أربعة لاعبين مع منتخب فرنسا هم عثمان ديمبيلي ولوكاس هيرنانديز ونجولو كانتي وكيليان مبابي الذي يواصل سعيه لكتابة تاريخ جديد عبر التتويج باللقب للمرة الثانية على التوالي أما منتخب الأرجنتين حامل لقب 2022 فيضم العدد الأكبر من الأبطال العائدين حيث يحتفظ المدرب ليونيل سكالوني بـ17 لاعبًا من التشكيلة المتوجة في قطر ومن بينهم ليونيل ميسي وإيميليانو مارتينيز ولاوتارو مارتينيز وجوليان ألفاريز ورودريجو دي بول وإنزو فرنانديز وأليكسيس ماك أليستر وكريستيان روميرو وليساندرو مارتينيز ونيكولاس أوتاميندي وناهويل مولينا وجونزالو مونتيل وإكسيكيل بالاسيوس ولياندرو باريديس وجيرونيمو رولي ونيكولاس تاجليافيكو وتياجو ألمادا.
ويمنح هذا الحضور الكبير من الأبطال السابقين البطولة طابعًا استثنائيًا في ظل صراع متجدد بين جيل يسعى للحفاظ على لقبه وآخر يطمح لفرض نفسه وكتابة تاريخ جديد في النسخة الموسعة من كأس العالم 2026 التي تشهد مشاركة 48 منتخبًا للمرة الأولى.
