شنّ جايتون مكنزي، وزير الرياضة في جنوب إفريقيا، هجومًا حادًا على اتحاد كرة القدم في بلاده بعد فشل سفر بعثة المنتخب الأول إلى المكسيك للمشاركة في كأس العالم 2026 بسبب أزمة تتعلق بالتأشيرات، حيث أوضح أن الاتحاد تسبب في حالة من الفوضى جعلت صورة البلاد تبدو سيئة، مشيرًا إلى ضرورة اتخاذ إجراءات صارمة ضد المتسببين في الأزمة، وكان من المقرر أن تغادر بعثة جنوب إفريقيا إلى المكسيك استعدادًا لخوض مباراة افتتاحية في 11 يونيو ضمن منافسات كأس العالم 2026، إلا أن السفر تأجل بسبب عدم استكمال إجراءات التأشيرات لعدد من أعضاء الوفد.
وكشفت تقارير إعلامية أن ما لا يقل عن 20 فردًا من البعثة لا تزال ملفاتهم قيد المعالجة، ولم يحصلوا على التأشيرات حتى الآن، من جانبه، أصدر اتحاد كرة القدم الجنوب إفريقي بيانًا أكد فيه وجود تحديات إدارية تتعلق بالتأشيرات، ما حال دون سفر البعثة في الموعد المحدد، مشيرًا إلى العمل على حل الأزمة في أسرع وقت ممكن، وأضاف الاتحاد أنه يواصل التنسيق من أجل سفر الفريق إلى مكسيكو سيتي قبل المباراة الافتتاحية، مع استمرار التدريبات في جوهانسبرج لحين الانتهاء من الإجراءات، على أن تعقد لجنة طوارئ اجتماعًا عاجلًا لبحث الحلول.
تجدر الإشارة إلى أن هذه الأزمة تأتي في وقت حساس حيث تستعد الفرق للمنافسة في أكبر حدث رياضي عالمي، مما يبرز أهمية التنسيق والتخطيط الجيد لضمان مشاركة البلاد في مثل هذه الفعاليات، كما أن الفشل في تنظيم الأمور الإدارية يمكن أن يؤثر سلبًا على سمعة كرة القدم في البلاد، مما يستدعي اتخاذ خطوات سريعة وفعالة لتفادي تكرار مثل هذه المشكلات في المستقبل.
